Els Graus

Este fin de semana ya hemos cubierto el cupo de visitas a Els Graus, como mínimo, del presente año.

El sabado estuvimos en el sector El Jardinet con Roger, su hermana Gigi y Berta. Roger, quien solo hace unos meses hizo sus pinitos escalando, ya se lanza de primero. Gigi se estrenaba en roca, y para Berta era la segunda vez poniendose unos pies de gato. Sin prisa, pero sin pausa, mas o menos todos nos metimos en la Dent de lleó (4a), la Orella d'ós (4a), la Peu de gat (6a) y la Cap d'ase (6a+). Si, si, ya empieza a salir algun 6a!

Al día siguiente volvimos a Els Graus, esta vez para encontrarnos con Gerard, Abril, Nuri y Ramón, más conocidos como The Incredibles, en el sector Pèl roja. Fueron cayendo Bolquers i papilles (4b), Esperò de la Martina (5c), Seminolas (6a), Pytecus (6a+) y Qui no plora no mama (5b).

Ha estado guapo, después de 12 semanas, un finde completo sin lluvia!

Els Graus

Por H o por B, hacía demasiadas semanas, por no decir meses, que no salíamos a escalar. Tanto que fuimos cerquita con el objetivo de desempolvar el material, recordar como se coloca uno el arnés y esas cosas.

La zona de Els Graus, en Montserrat, tiene sectores desconocidos para nosotros, por lo que decidimos ir a la placa del Gandhi. La aproximación es evidente, pero justo antes pasámos por el Jardinet, donde tocaba un solete de lo mas guay, y allí nos quedamos un rato. Hicimos la Cama de perdiu (4b) y la Cua de Rata (5a). Muy facilitas las dos y con muchos seguros. Perfectas para quien quiera empezar a ir de primero.

Decidimos movernos. Aunque en el Jardinet estuvimos solos, la placa del Gandhi, a dos minutos de distancia pero donde toca el sol mas tarde, estaba estratégicamente ocupada por dos cordadas, así que nos lanzamos a los Totxos del Cinquentenari, a 5 minutos en el lado contrario de la canal.

Aqui hicimos dos vias sin nombre, la 9 y la 10 en las reseñas, de 5b. Las dos nos parecieron guapísimas, sobre todo la 10. La próxima vez probaremos algunas algo mas dificiles de este sector, ya que la roca es deliciosa.

Dipankara a la Boteruda del Gra

El plan era ir a hacer la California a la Boteruda del gra, pero tuvimos que improvisar.

Después de hacer la aproximación hasta la aguja, más o menos una hora, e identificar la vía, cuando empezamos a sacar los trastos de la mochila oigo decir a Lara... Ostia! A lo que yo contesto... Què passa? Y ella dice... No he pillat els gats!

No es la primera persona a quien le pasa, ni será la última. Sin los pies de gato de Lara, no tenía mucho sentido que intentáramos la California, que tiene un primer trocito de 6a, por lo que decidimos hacer la Dipankara (V+) en la misma aguja.

La vía en general es típica escalada montserratina, en un ambiente espectacular, ya que la Boteruda del Gra es la aguja más alta de la carena de la Partió y su cara norte ya da a la cara Norte de la región de Agulles. El primer largo es el único que tiene algo de dificultad. Empieza con un flanqueo fácil a la derecha, a cazar un parabolt y entonces hay que acabar subiéndose a un mega-bolo marrón que al menos yo no pude usar para las manos. En definitiva, un trocito extraño, en el que nos tuvimos aplicar bastante, sobre todo Lara subiendo con zapatillas, y no me extraña ver que algunos en este punto han hecho un A0.

Guapa vía y bonita aguja, donde tendremos que volver, pero con el equipo completo!

Escalabirres

El programa de las fiestas de Sants (Barcelona) ponía para el sábado por la tarde: Escalabirres, rocódromo urbano, sin más detalle. Nos íbamos a la playa, pero decidimos echar los pies de gato a la furgo por si acaso de vuelta nos acercábamos.

Llegamos ya empezada la prueba, y cual fue nuestra sorpresa cuando vimos que se trataba de ir construyendo una pila de cajas de cerveza contigo encima. Vas asegurado con un arnés a una instalación hecha con una cinta y un mosquetón de rosca en la rama de un árbol. Al lado del punto donde vas construyendo la pila de cajas, hay un andamio, de manera que cuando ya no te pueden pasar las cajas desde el suelo, ya que te las va lanzando una persona una a una, entonces te las pasan desde el andamio.

Los pies los tienes que ir colocando en los agujeros laterales de las cajas, es decir, donde cojes normalmente una de estas cajas con la mano. Ni que decir tiene que en cuanto lo ví me pareció muy dificil, sin embargo el chico que estaba compitiendo llevaba unas 24 cajas cuando llegamos, y cuando se desparramó la torre y él se quedó balanceando de la cuerda, llevaba unas 26. Pero, chicos y chicas que fueron probando posteriormente dificilmente pasaban de 10 o 15, algunos/as no llegaban ni a las 10.

Era curioso ver como cada persona aplicaba una técnica diferente, y yo no acertaba ver cual era la mejor, ya que alguna gente, dependiendo de su estatura también, ponían los pies en la segunda caja (contando desde arriba) para entonces recoger y colocar la siguiente caja, mientras que otros/as lo hacían cuando tenían los pies en la tercera caja. Dificil, muy técnico veía yo el tema.

Muerto de ganas por probarlo, pero con dudas porque tengo al menos 20 años mas que cualquiera de los que ví competir, miraba el espectáculo cuando Lara me dice: No hay huevos a pedir tanda! Me lo pensé un poco, pero tampoco mucho y ya estaba pidiendo tanda. Había 3 personas delante mio. Me puse los gatos, y a esperar.

En la última foto me veis encima de 19 cajas. No se si llegué a poner otra más antes del colapso, que resultó en un balanceo con golpe contra el andamio incluído, del cual aún tengo una muñeca dolorida, pero considero que mi actuación fue lo suficientemente digna. Si el año que viene lo hacen, desdeluego que repito!

Han pasado unos años, pero edito para incluir la foto que anunciaba frankief en sus comentarios. Gracias, es impresionante!

Reunión familiar en la chabola

Hace unos días vinieron a la chabola mi hermana Susa y el Jj, con mis sobrinos Pau y Marc, y también se acercó Tito, que hacía muchos años que no los veía y no conocía a los peques.

Con tanto niño, no era dificil adivinar que en algún momento acabaríamos dándole unos pegues al rocódromo.

En las fotos y videos podeis ver a Marc, Pau, Tito!, Lara, Susa y a un servidor.

pd1 Fotos y videos gentileza de Jj y su super móvil. La próxima vez no se escapa de que le filmemos a él!.

pd2 Música de fondo en los videos gentileza de Marc (armónica, flauta) y Fili (timbal).

family reunion 1 from fili on Vimeo.

family reunion 2 from fili on Vimeo.

No te tires que hay cristales

Volvemos a la Torre de Marfil con Miguel, quien esta vez sugiere la No te tires que hay cristales.

La Torre de Marfil es una pared de unos 100 metros situada a la derecha de la carretera que sube de Cerler al Ampriu, y la vía parece tener un segundo largo con un diedro asequible pero espectacular, así que, todavía convaleciente de mi amigdalitis y un punto de fiebre, allí nos vamos.

Es agosto, nos encontramos una pareja en la vía, y mientras Miguel negocia el primer largo, facilito, llegan unos chicos que optan por ir a otra vía.

En las fotos podeis ver a Miguel tirando de primero y disfrutando de ese diedro, y a Lara, pero quedo a la espera de que Miguel me pase unas fotos que la cordada que iba por encima le hizo a él y que sin duda seran mucho mas guapas.

Más tarde nos enteramos que aunque el grado que originalmente se le da al diedro es de 4c, en alguna reseña mas actual ahora le ponen V porque en el tramo final hay que aplicarse. En cualquier caso, aunque no se te den muy bien los diedros, éste es mas asequible de lo que desde lejos parece, y una gozada subirlo.

El tercer largo me lo dí yo de primero, ya que me encontraba algo mejor y es facilito, y para salir de la vía subimos una corta fisura algo peleona en un bloque que parece pertenecer a la vía de la izquierda.

Miguel, pásame esas fotos!

Edito para incluir una foto que me ha pasado Miguel (gracias!), gentileza de Jose Javier Vicente Cavero.

Arnales, el último de Panticosa

Sus montañas son preciosas, sin embargo tardaremos en volver a Panticosa porque este verano hollamos la cumbre del último 3000 de la zona, el Arnales. Cuando hicimos los Infiernos ya estaba en nuestros planes incluirlo, pero en aquella ocasión no fue posible.

Esta vez la idea era hacerlo en el día. Salimos del balneario tempranito para evitar los calores durante la subida hasta el collado de Pondiellos. Durante la subida pasamos por un punto donde dormimos, hace unos años, la noche antes de hacer la Aguja de Pondiellos, Garmo Negro, Argualas y Algas. Una tremenda tormenta con bastante aparato electrico nos había dado una noche movidita, pero el día siguiente fue uno de aquellos memorables, enlazando cuatro tresmiles.

Llegamos al collado de Pondiellos muy bien de tiempo. De hecho llegamos antes que un grupo de biónicos que nos adelantaron durante la subida a todo trapo, vimos desde lejos como se desviaban y no seguían el camino mas obvio y fácil, y acabaron perdiendo tanto tiempo que cuando llegaron, jadeando, y nos encontraron allí, la chica que lideraba el grupo no se quitó ni la mochila y prácticamente no dejó a sus compañeros que descansaran.

Que estrés de mujer!

Nosotros, a nuestro rollo, teníamos que decidir por donde atacar el pico. Las opciones son a) flanquear resiguiendo la base del Arnales, subir por una mini-tartera (rampa de roca suelta) hasta un colladito y de ahí girar a la derecha para llegar a la cumbre o b) acercarnos al collado de Saretas y desde ahí hacer la cresta hasta la cumbre. Habíamos subido los trastos para meternos en la cresta, el día era espectacular, y además ibamos bien de tiempo, así que nos fuimos hacía Saretas.

Nosotros nos encordamos, y en algún momento creo que lacé algun bloque a modo de puente de roca, pero realmente la cresta no tiene ninguna dificultad. El ambiente en la cresta es magnífico, con los Infiernos por un lado, el Garmo Negro por el otro, y los ibones de Pondiellos abajo. Como se dice ahora, precioso no, lo siguiente!

Después de disfrutar de la cumbre un buen rato, descendimos por la ruta normal (opción a antes descrita) y tranquilamente bajamos al balneario.

Desafortunadamente, aunque teníamos mas días y un par de proyectos mas, a mí me cogió una amigdalitis bastante potente, con fiebre incluida, que me dejó K.O. durante unos días. Pero no pasa nada, las montañas siguen ahí.

Stromberg al Gorro Frigi

Qué bueno es tener colegas que te comprendan!

Raffy y Ale, viejos amigos que han venido desde Italia a pasar unos días en Barcelona, nunca habían estado en Montserrat. Les propusimos ir en coche al monasterio, subir en el cremallera hasta Sant Joan, y desde allí ir hasta Sant Jeroni, punto más alto del macizo. Lara y yo nos quedaríamos en el Gorro Frigi, intentaríamos la vía Stromberg, y nos encontraríamos de nuevo en la base del Gorro.

Les pareció bien el plan, y así lo llevamos a cabo. Esto resultó en que Ale, a quien conozco desde hace más de quince años y está cansado de oirme hablar de montañas, nos hiciera alguna foto con su super móvil mientras negociábamos el primer largo.

El día no podía ser mejor, estaba medio nublado, pero con buena visibilidad. El primer largo lo encontramos bastante laborioso. No es lo más dificil de la vía pero es bastante mantenido, por lo que hay que aplicarse. Bonito largo.

Tras una segunda tirada muy facilita, la tercera está a la altura de los comentarios que habíamos leído, y es que tiene una sección muy guapa.

El cuarto largo, también facilito y con festival de bolos, se lo dió Lara. El quinto y último, a mi me pareció extraño, ya que le dan un paso de 6a que a mi me salió más fácil que el V+ del tercer largo. Quizá porque es algo atlético, mientras que el V+ es un paso montserratino, finito.

Para no hacer esperar a Raffy y Ale hicimos foto en la cumbre, barrita, y para abajo. Aun así, nos dijeron que llevaban esperando... 5 minutos!

Tras demostrarnos unos a otros que los dos equipos habían conquistado sus respectivas cumbres, Ale cortó unos taquitos de fuet, que estaba de muerte, y lo siguiente que recuerdo son las patatas bravas en el bar La Roca de Monistrol.

Civís-Genís a la Dent de Cabirols

Se ha convertido en un clásico visitar el Pedraforca por San Juan. Exactamente un año atrás, cuando volvíamos a la furgo después de hacer el Gran Diedro, ya comentábamos cual iba a ser la siguiente. Y ésta sería la Civís-Genís a la Dent de Cabirols. Vía a la que le dan varias estrellas en algunas guias y blogs, aunque el grado de dificultad no es elevado.

Salimos del mirador del Gresolet poco después de las 8 de la mañana. La aproximación es muy evidente y facilmente, mientras hacemos el subidón hacia la pared, localizamos el pie de vía, característico por empezar justo donde hay un pino seco.

Al llegar al pino veo que teníamos que haber parado a ponernos los arneses, pies de gato etc. en una buena plataforma que hay unos seis u ocho metros por debajo de él, ya que la plataforma donde está es bastante reducida y ya está a una altura considerable.

Cuando estábamos a punto de empezar, aparece una cordada. Les pregunto si son de esos escaladores biónicos y si quieren pasar delante. Aunque tiene sus peligros que vaya una cordada delante, principalmente por caida de piedras, esta vía es algo sinuosa, por lo que si dejas una distancia prudencial no estás en la vertical de la cordada superior mucho tiempo, y además no me gusta la sensación de tener gente detras y hacerles tapón. Dijeron que no, que tiráramos. Perfecto!

Bueno, perfecto lo que se dice perfecto, quizá no!

Cuando ya estaba a punto de salir le eché un ultimo ojo a la reseña y noté que estaba temblando. Estaba nervioso como pocas veces he estado. Por una parte unos amigos habían abandonado en esta vía, y por otra el hecho de que le den tanta estrella pero la dificultad sea asequible, me tenía demasiado desconfiado.

Poco me duró el tembleque. Habíamos oido e incluso leído que para salir había que usar el pino seco. Nosotros no lo tocamos. Luego viene un flanqueo a la derecha, que salió sin problema, al igual que un paso en chimenea, tras el cual se llega a la primera reunión. En la reunión encontré premio. Un fisurero flamante, sin mosquetón ni cinta, que alguien obviamente había olvidado, ya que Lara lo sacó después sin problema. En el paso de chimenea de este largo a Lara le pasó algo bastante curioso. Se colocó justo en el paso, hizo un intento para superarse, pero la mochila, aunque bastante pequeña, no quería pasar. Lara dió un segundo apretón para hacer el paso, en ese momento se oyó lo que yo pensé era un petardo, y cuando Lara llegó a la reunión me explicó que era la bolsa de patatas Lays que había petado dentro de su mochila!

El segundo largo tiene un flanqueo hacia la izquierda, de manera que a partir de este punto el resto de la vía toma un ambiente bastante espectacular, y claramente esto ayuda a que esté tan bien valorada. La roca es perfecta en todo momento, el itinerario lógico, algunos tramos son atléticos, con buena ganda, otros requieren algo de adherencia, y la vía está bien equipada. Yo creo que puse un par de puentes de roca en el primer largo y un friend en el diedro final del quinto y último largo, que se puede evitar por la derecha pero lo suyo es hacerlo porque es muy guapo.

Vía altamente recomendable, de disfrute total!

Mientras hacíamos un carajillito de Baileys con hielo en Saldes, donde por cierto hay Wifi gratis, empezamos a hablar de hacer alguna vía en la cara sur del Pollegó Inferior...

Els Graus

Llevamos varias semanas intentando visitar la zona de Sant Llorenç de Mongai. Entre semana el tiempo esta más o menos bien, pero en cuanto llega el viernes el pronóstico empeora, así que los dos últimos fines de semana hemos hecho dos escapaditas por aqui cerca, a Els Graus (Montserrat).

Hace un par de años hicimos una visita algo fugaz a la zona, pero esta vez íbamos con Nuri y Ramón, que se conocen la zona bien. Con nosotros vino Roger, a quien conocímos durante una salida a caminar por el Vallés y, aunque está acostumbrado a hacer vias ferratas, no ha probado eso de escalar y le tenía ganas.

Ah! y no me puedo olvidar de Gerard y Abril, que con seis y diez añitos respectivamente (si no me fallan las cuentas), dentro de poco serán ellos los que nos saquen a escalar.

La aproximación a Els Graus no llega a los diez minutos, la roca es fantástica, y como tampoco quedamos muy pronto, no fue de extrañar que las vías facilitas estuvieran cogidas. Aún así, hicimos algunas vias.

Empezamos por El Cigronet (IV) en el Totxo Tranquil. Pasamos a la Capitell (5c) en el Totxo Estel. Con la cuerda por delante dado que comparte reunión con la anterior y solo tiene un punto de seguro colocado, hicimos la Nurieta (6a), que a ninguno nos pareció que fuera 6a. Para acabar, hicimos la Sin nombre (6a) en el Totxo Jaume.

Si tengo que destacar algo, son por una parte el Gerard, que podeis ver en una foto negociando la Capitell, y el Roger, que se metió en las cuatro vías y por lo que comentó durante la tertulia en la terracita de Collbató, se lo pasó bien chachi.

Lara y yo volvimos este sábado a la misma zona. Con la calma, y haciéndonos un huequecito a medida que algunas vías quedaban libres en la placa de l'Indi en el sector Pell Roja, hicimos la Bolquers i papilles (IV), la Mohicans rebels (IV+), la Pipa de la pau (V), la Qui no plora no mama (V/V+) y la Seminolas (6a).

Can Latvians climb? Yes, we can!

It's becoming a classic... people who come to visit me in Barcelona are put through the test of doing a bit of rock climbing. Like Mahdi, who had never climbed and managed to climb a three-pitch route in Montserrat, our friends Santa, Ivars, and their colleague Lāsma, came all the way from Latvia to spend a few days exploring the city, and accepted the challenge.

We were too many people to climb a multi-pitch route, so we decided to go to a sports climbing area called La Font de l'Ametlló, some 45min from the city.

I hope Ivars doesn't mind me mentioning this: while organising the climbing the day before, the most difficult task was to find a harness for him. Fortunately, I look after things pretty well, and after seeing that none of the two harnesses I have would fit him, I had to dig out my first harness ever. In this post you can see a picture from 1984 where I was wearing it. Obviously I didn't tell Ivars he was going to be hanging from a 28-year old harness i.e. made before he was even born. Still, I had to improvise an extension with a sling to tie it all together at the front with a locking carabiner. Somehow, we were all set.

We got up, the day looked excellent, had a nice breakfast, jumped in the van and after a technical stop on the way to have a coffee in a terrace, we parked. A 15-minute walk later we were at the crag.

There weren't many people so we were free to choose routes. A route called Mitica, with a grade of difficulty of IV+, looked perfect for a first contact. Ivars went up first, struggling a bit at the beginning, but moving more gracefully (to put it nicely) as he was going up. He reached the top a bit tired, but after lowering him down I could see he was surprised to have gone up what looked like a very steep wall.

Santa was next, however for some strange reason she got a cramp on her leg only after having made three or four moves. Sadly, that was it for her. When you first climb is not uncommon to get your calves cramped if you go with your heels up too much, but I didn't even get a chance to give Santa some advice. Now she has another excuse to come back.

Lāsma also wanted to give it a go. A bonus Lāsma had was that being a tall girl, an old pair of my climbing shoes fit her perfectly, and it happens that I got them re-soled a few weeks ago, so they are like new. But, unlike Ivars who went up with some running shoes, wearing climbing shoes doesn't mean you go up as if by magic. After the first few meters having some trouble, Lāsma started to use her feet and legs quite well, and a few minutes later possibly became the first Latvian female to have climbed that route!

Including Lara, we all had climbed the route, so was time to move on. We made a mistake by thinking that Mary Brown, also IV+, would be a nice one to do. Lara led it, but when we lowered her down we realised the rope had a lot of friction next to the belay at the top. I led it too to recover some stuff Lara had left at the top and we had to choose another one.

El petit princep, a bit more difficult with grade V, is a route that looks very difficult because it goes through big holes, almost little caves, and a couple of slightly overhang sections, however the holds are generous and it is a fun route to climb. It was time to confirm that Latvians can definitely climb.

I led this one, and Lara would lead it at the end to recover some stuff I left at the belay at the top. Lāsma preferred not to try this one, but Ivars gave it a go.

When Ivars got to the first overhang I had to hold him, and he asked to be lowered down, however we had a referendum and concluded he had to stop being lazy and go for it.

The only person who didn't believe he was capable of going up, was him.

He then managed the first overhang, inside one of the holes he was able to rest a bit and then managed the second overhang. Ivars made it, and probably still doesn't believe it!

We called it a day, and made another technical stop on the way back to enjoy some drinks and patatas bravas under the sun.

Yup, Latvians can climb.

Josep Nieto a La Pastereta

Teníamos ganas de hacer una via de largos, de hecho la primera del año, pero tenía que ser una matinal, así que mirando la guia de Montserrat Cara Sur nos decidimos por la Funció Clorofíl·lica a la Pastereta, en la zona del Clot de la Mónica de Montserrat.

Día chulísimo, hicimos la aproximación, evidente, y estábamos solos cuando llegamos a pie de vía. Empezamos a buscar la primera chapa donde en teoría empieza la Funció Clorofíl·lica, pero no vemos ninguna. Tres metros a la izquierda veo dos chapas, y al final nos metemos por ahí. Cuando estoy a medio largo aparece un grupo que rápidamente se esparce por la base de la cara Oeste de la Pastereta, y me dicen que no estoy en la vía que creo y que los primeros parabolts de la Funció los han quitado. Miro la reseña, y esta claro que estamos en la Josep Nieto, pero resulta que pone que hace falta material y no llevamos más que cintas express. Bueno, toca curtida de coco. Por suerte la curtida de coco se ciñe al primer largo, que es de V+ y tiene un buen eleje entre el segundo y el tercer parabolt. El segundo largo es muy facilito, y el tercero es un precioso muro de V bien equipado que tanto Lara como yo disfrutamos de lo lindo.

Hacemos cumbre, y nos tiramos un ratito allí, saboreando la vista y el entorno. No estamos lo que se dice solos, pero Montserrat sigue siendo mágica.

El descenso, por la misma vía al principio y por la de su izquierda después, son tres rápeles. No llegábamos a casa a la hora de comer, asi que nos relajamos y fuimos a Collbató a tomar una clarita y unas bravas, que por cierto estaban estratosféricas! Y entre patata y patata, aparece mi colega Jordi, que vive en Collbató y hacía como un año que no veía. Nos echamos unas buenas risas con él.